La Ligne sommitale de la Furka bientôt complète

Coup d'envoi officiel donné

Oberwald - Le 27.06.2006, des personnalités du monde politique et économique, des dirigeants du Train à vapeur de la Ligne sommitale de la Furka, des représentants des médias et un nombreux public intéressé se sont rassemblés à Oberwald pour assister à la cérémonie du montage du premier rail-crémaillère, geste symbolique qui marque le début officiel des travaux de reconstruction du tronçon ferroviaire Oberwald-Gletsch, mis hors service et abandonné en 1982, suite à l'ouverture du tunnel de base de la Furka entre Oberwald et Realp.

La ligne sommitale de la Furka, ancien « coeur » du légendaire Glacier Express, restaurée et remise en service par étapes par des amateurs de chemins de fer, grâce à force du travail de bénévolat et à de nombreux dons, est actuellement exploitée en service vapeur par le DFB SA (Dampfbahn Furka-Bergstrecke AG - Train à vapeur de la Ligne sommitale de la Furka SA) entre Realp et Gletsch sur une distance de plus de 12 km. Un don substantiel permet maintenant d'assainir le dernier tronçon manquant entre Oberwald et Gletsch, long d'environ 4 km, et de raccorder le réseau DFB à celui du MGB (Matterhorn Gotthard Bahn) à Oberwald. Cette jonction permettra au DFB d'envisager une exploitation plus efficace. Pour les régions de Conches et d'Ursern, l'arrivée à Oberwald du Train à vapeur de la Furka est un atout touristique supplémentaire bienvenu.

De nombreux invités de marque

Les invités à la cérémonie de la pose symbolique du premier rail-crémaillère ont été reçus vers 10 heures à la gare d'Oberwald MGB par Claude Wenger, président du conseil d'administration du DFB et les autres responsables du Train à vapeur. Sur le parcours menant vers les lieux de la manifestation, ils ont eu l'occasion de longer le bord sud de l'aire de la gare Oberwald où seront installées les infrastructures de la gare du DFB. A cette occasion, Paul Güdel, chef marketing du DFB a expliqué aux participants les difficultés techniques et financières, mais aussi les avantages économiques de l'arrivée du Train à vapeur à Oberwald.

A quelques centaines de mètres de la future gare Oberwald DFB, là où actuellement la voie ferrée venant de Gletsch prend provisoirement fin, les hôtes d'honneur ont pris place pour leurs allocutions sur la locomotive diesel HG 51 du DFB, venue spécialement de Gletsch. Ont successivement pris la parole : Claude Wenger, président du conseil d'administration DFB ; Thomas Burgener, président du Conseil d'Etat du Valais ; Emil Kälin, secrétaire du département de l'économie publique du canton d'Uri ; Peter Schwaller, président de la Fondation Ligne sommitale de la Furka ; Walter Willi, chef construction DFB ; Peter Bernhard, chef d'exploitation DFB ; Hansrudolf Mooser, directeur MGB ; Peter Müller, responsable de Goms Tourismus ; Marcel Wenger, responsable d'Andermatt-Gotthard-Tourismus et Thomas Käch, président de la commune d'Oberwald.

Les éloges des présidents

Lors de son discours, Thomas Burgener a fait l'éloge des travailleurs bénévoles qui ont déjà reconstruit la Ligne sommitale jusqu'à Gletsch, puis s'est demandé « s'il s'agit là d'un travail de bénédictin, d'une oeuvre titanesque ou d'un travail de fourmis assidues », constatant que « le résultat est impressionnant, tout simplement inouï ».

Hansrudolf Mooser, était très élogieux : « ... bien entendu, la remise en service de l'ancien coeur du trajet du Glacier Express est un projet considérable et l'arrivée du Train à vapeur à Oberwald est très important pour le MGB. Nous travaillerons en étroite collaboration avec le DFB. » Et Hansrudolf Mooser a donné un signe clair en confirmant le don au Train à vapeur de la Furka de toutes les installations ferroviaires du tronçon Gletsch-Oberwald.

Pour Thomas Käch, l'arrivée du Train à vapeur dans son village est un signe d'espoir : « Nous espérons de la Ligne sommitale qu'elle attire de nombreux touristes au village, que les passagers du Train à vapeur deviennent nos hôtes et que les hôtes d'Oberwald voyagent avec le DFB ».

Comme l'a souligné Walter Willi, il reste encore beaucoup de travail à réaliser avant que ce voeu ne devienne réalité. Dans les deux années à venir, l'équivalant de 15'000 journées de travail de bénévolat devront encore être fournies. Si tout se déroule selon les plans, le premier train à vapeur du DFB reliera Oberwald à Realp par le col de la Furka en 2008.

Pour donner le bon exemple et marquer l'événement, Thomas Burgener et Emil Kälin ont installé ensemble un rail-crémaillère avec l'aide de Walter Willi.

La cérémonie officielle s'est terminée par un apéritif convivial rehaussé par des interventions informelles de Bernd Hillemeyr, vice-président de l'Association Ligne sommitale de la Furka, et Silvio Bircher, ancien conseiller National, qui soutient depuis le début la reconstruction de la Ligne sommitale de la Furka.

mise à jour: 02.11.2009