Acquisition judicieuse

Le nouveau tracteur jaune Tm 91

REALP – Un nouveau véhicule diesel a fait son apparition au DFB à Realp.

Le tracteur diesel DFB Tm 91 à Realp

Parfois, il faut savoir saisir la chance au vol. Ainsi, le Tm 91 du Chemin de fer Rhétique est arrivé au DFB sans faire de grandes vagues et à un prix très acceptable.

Evidemment, il s'agit d'un véhicule très utile. Le Tm 68, engagé au service des manoeuvres à Realp, est un poids plume; il ne développe qu'une assez faible capacité de traction et – fait encore plus désagréable – de freinage. De plus, le niveau technique de la mécanique de propulsion de ce véhicule laisse à désirer. Lors de chaque changement de sens de marche, il faut arrêter le moteur.

L'équipement technique

Dans ces conditions, le Tm 91 du RhB arrive à point nommé, en apportant avec lui la solutions à plusieurs problèmes, même si son équipement technique est plutôt spartiate, puisqu'il n'est équipé que d'un moteur et d'une boîte de transmission. L'appareillage électrique se résume à une batterie, un démarreur, un alternateur et un éclairage. Les tuyaux à vide ne sont en fait qu'une conduite traversante et il n'y a pas de pompe à vide, ni de compresseur. Le frein mécanique est actionné par un levier basculant, semblable à celui des aiguillages manuels, et exige une certaine force musculaire de la part du conducteur du tracteur.

Certaines particularités toutefois rendent le Tm 91 très intéressant pour le service des manoeuvres. Le moteur diesel 4 cylindres Saurer C 415 développant 48 kW est issu de la même série que ceux qui équipent le Tm 506 et les Tmh 985/986. Ainsi, l'entretien et la gestion du stock de pièces de rechange sont simplifiés. Le moteur entraîne les deux essieux du Tm 91 par l'intermédiaire d'un engrenage hydrostatique, d'une boîte à vitesses permettant de choisir entre vitesse de manoeuvre ou de déplacement, et de chaînes. Pour les manoeuvres, la pleine puissance motrice est disponible, alors que celle-ci est réduite par l'engagement du rapport de pleine voie qui permet au véhicule d'atteindre la vitesse maximale de 40 km/h.

Lors de la mise en service du Tm 91 en 1959, l'engrenage hydrostatique était une nouveauté qui simplifiait l'utilisation de ce type de machine. Grâce à l'engrenage hydrostatique les démarrages sans paliers, la course à vide et le freinage sans usure se font au moyen d'un seul volant à main – et ceci dans les deux sens de marche – sans qu'il y ait quelque chose à commuter, hormis l'éclairage de service. Ainsi, le tracteur convient particulièrement bien aux fréquentes manoeuvres de dépôt qui, grâce aux commandes simplifiées, peuvent aussi être faites par les mécaniciens de locomotives à vapeur moins expérimentés dans la conduite d'engins diesel. Simultanément, le tracteur dispose de suffisamment de puissance motrice pour mener à bien des manoeuvres importantes en gare de Realp et pour remorquer des trains jusqu'à l'entrée de la crémaillère. Le sableur déjà installé est efficace en cas de mauvaises conditions d'adhérence ou lors du transport de charges plus conséquentes.

Le tracteur diesel DFB Tm 91 à Realp

Le domaine d'engagement

Pour le DFB, le Tm 91 se substitue favorablement au Tm 68 souffreteux et à l'avenir incertain. Bien que son poids de service soit de 10 tonnes, donc plus que le Tm 68, et sa longueur hors tout de 5 mètres, le Tm 91 s'intègre bien dans la collection de tracteurs Aebi du Dieselcrew et convainc par sa robustesse et sa simplicité. Le Tm 91 sera engagé à Realp. Le Tm 92, de construction identique, est encore en service au RhB et sera transféré au DFB dès que possible. Il assurera les manoeuvres en gare de Gletsch. Celles-ci seront plus fréquentes après la mise en service du tronçon Gletsch-Oberwald. Les besoins du DFB en tracteurs à adhérence seront ainsi couverts à long terme; il n'y aura pas de tracteur de station à Oberwald ni à Tiefenbach. Malgré toutes les craintes, le Tm 91 ne subira pratiquement aucune modification. Il gardera sa livrée jaune, son frein actionné par levier basculant existera aussi dans un futur lointain et le Tm 91 ne deviendra jamais un véhicule à crémaillère. La seule option envisagée est l'installation d'un frein à vide, afin d'augmenter la sécurité lors des manoeuvres. L'avertisseur sonore et l'éclairage de service seront modifiés. Nous ne voulons toutefois pas dissimuler les quelques défauts du moteur diesel dont le manque de compression rend la procédure de mise en marche difficile et crée une combustion imparfaite à plein régime, ce qui ne lui permet pas d'atteindre sa puissance nominale. Les fumées d'échappement ressemblent parfois à celles d'une locomotive à vapeur. Pour cette raison, il est prévu de démonter le moteur et, soit de la faire réviser, soit de le remplacer dans le courant de cet hiver.

Entre-temps, le Tm 91 a fait ses preuves, malgré ses problèmes de moteur. Des manoeuvres de grande envergure, impossibles à réaliser avec le Tm 68, ont été réalisées avec le Tm 91, aussi en gare de Realp MGB.

Il est réjouissant de constater que ce véhicule a maintenant des fans aussi parmi les mécaniciens de locomotives à vapeur qui s'en servent volontiers pour les manoeuvres.

Original paru dans « Dampf an der Furka » de septembre 2006, p. 15-16

mise à jour: 02.11.2009