Restauration de 2 puissantes locomotives à vapeur HG 4/4

9 locomotives HG 4/4 (040T) à 4 essieux moteurs couplés et mécanisme à crémaillère de type Winterthur ont été construites dès 1924 par la Société suisse pour la construction de locomotives et de machines (SLM) et par la Maschinenfabrik Esslingen selon les plans de la SLM.

Elles ont été mises en service sur la ligne à voie métrique qui reliait Dà Lat, station climatique très appréciée de l'Indochine Française, à Tháp Chàm, sur la côte de la Mer de Chine. Les guerres qui ont affligé le pays ont aussi provoqué des dégâts au Chemin de fer de Dà Lat qui a cessé son exploitation en 1975. Dès lors, les locomotives à vapeur abandonnées parfois en pleine nature tombèrent en ruine.

Dans les années 1980, elles ont été redécouvertes par la jeune société DFB SA, qui était à la recherche de locomotives à vapeur à crémaillère pour la Ligne sommitale de la Furka. D'entente avec les autorités vietnamiennes, 2 locomotives HG 4/4 (040) complètes ont été ramenées en Suisse en 1990. Ces deux machines, une de fabrication SLM et l'autre provenant de la Maschinenfabrik Esslingen, sont actuellement à l'atelier du DFB SA à Coire. Elles ont besoin d'une rénovation complète.

Leur restauration nécessite leur démontage complet pour inventaire, l'établissement d'un devis pour rénovation, puis le remontage après reconstruction des pièces irrécupérables.

Le DFB ne dispose actuellement que de 5 locomotives à vapeur à crémaillère opérationnelles, dont une se trouve régulièrement en cours de révision. Pour une exploitation rationnelle et sûre de l'entier de la Ligne sommitale de la Furka, longue de 18 km, le DFB doit avoir un plus grand parc de matériel moteur à vapeur. Il est dès lors indispensable de rénover les deux HG 4/4. La réalisation de ce projet s'avère onéreuse, même si son coût total sera notablement diminué par le travail de bénévolat.

Une fois en service, les HG 4/4 seront les locomotives à vapeur à crémaillère les plus puissantes d'Europe et les derniers témoins historiques du savoir-faire industriel de la première moitié du siècle dernier.

Des dons, grands et petits, permettront de transformer ces ruines d'acier inertes en locomotives rutilantes capables de transporter les foules.

mise à jour: 02.11.2009

Actualités

Restauration de 2 puissantes locomotives à vapeur HG 4/4