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En août 2010, le tronçon ferroviaire Oberwald-Gletsch sera enfin remis en service pour le trafic estival en service vapeur. La liaison, mise en service pour la première fois en 1914, et désaffectée en 1981 peu avant l'ouverture du tunnel de base de la Furka, a été remise en état de fonctionnement au cours de plusieurs années de travaux de bénévolat, avec des frais se montant à environ 3,5 millions de CHF.
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tronçon qui relie Gletsch à Oberwald avait été construit avec des
rampes allant jusqu'à 90‰. A deux endroits toutefois, sur une
longueur totale de 1418 m, la pente atteint 110‰ - maximum
usuel sur la ligne du Chemin de fer de la Furka. Pour maîtriser le
dénivelé de 396 m entre Oberwald (1366 m) et Gletsch
(1762 m), les trains utilisent encore maintenant la crémaillère
Abt à double-lame, installée d'un seul tenant sur une longueur de
4440 mètres. En dessous de Gletsch, un tunnel hélicoïdal, dont le
tracé en spirale fait presque un tour complet dans la montagne, est
un autre moyen pour surmonter la différence d'altitude.
Après la sortie de la gare d'Oberwald, le train s'engage immédiatement dans la crémaillère. Un passage à niveau, équipé d'un système ingénieux de rail-crémaillère escamotable et de barrières avec signalisation lumineuse, permet au train de franchir la route sans quitter la crémaillère. Cette installation électromécanique unique garantit la sécurité des usagers de la route, car il permet de faire disparaître les dents de la crémaillère sous la surface de la chaussée quand il n'y a pas de train.
La ligne gravit la pente en passant à travers des près fleuris et devant des bâtisses centenaires traditionnelles en bois de mélèze. Un ponceau permet à la ligne d'enjamber le Rätischbach. Le train laisse derrière lui le village d'Oberwald avec sa jolie église. En regardant derrière lui, vers l'ouest, le voyageur peut encore apercevoir au loin la pyramide enneigée du Weisshorn. Après l'entrée du train dans la forêt de mélèzes, la voie franchit le pont de Lammen, long de 85 mètres, qui passe par-dessus la route cantonale. Puis la vallée commence à se resserrer et le Rhône et le rail se rapprochent; le train quitte la forêt ombragée et se blottit contre le flanc de la falaise en suivant l'eau glaciaire du fleuve. Devant la locomotive, le passager aperçoit bientôt les lacets audacieux de la route du col du Grimsel.
Mais voilà que la voie se heurte à un rebord rocheux que le train va devoir gravir. Alors que la route surmonte cet obstacle au moyen de boucles et de lacets, le train se sert d'un tunnel hélicoïdal, dans lequel il s'engouffre juste après avoir franchi le Rhône tumultueux sur un imposant viaduc à trois arches en maçonnerie, haut de 12 mètres. Le tunnel hélicoïdal de Gletsch forme une spirale de 336 degrés, au rayon de courbure de 80 mètres, et permet de gagner un dénivelé de 44 mètres. Après quelques minutes, le train réapparaît à la sortie supérieure de l'ouvrage et s'engage sur un remblai, sur lequel a voie est établie dans une pente de 110‰, puis sur un viaduc à la fin duquel se trouve la sortie de la crémaillère. Devant la locomotive apparaît maintenant l'imposante coulisse de Gletsch avec les Furkahörner, les pointes rocheuses du Galenstock, recouvertes de glace, et le Sidelenhorn. Dans la dépression entre ces pics on distingue tout juste la pointe du glacier du Rhône, qui fond rapidement; il mesure encore 8,7 km de long. Après un nouveau franchissement de la route cantonale, sur un passage à niveau sécurisé par des signaux lumineux, le train prend une dernière faible rampe, passe à côté du dépôt de locomotives et entre en gare de Gletsch, où il marque un arrêt après un voyage enthousiasmant de 30 minutes. Une particularité de la gare de Gletsch : le bâtiment d'accueil est situé sur la rive droite du Rhône, les voies sur la rive gauche. Une passerelle relie le bâtiment aux quais. Alors que la locomotive fait le plein d'eau pour la chaudière, le passager a l'embarras du choix pour la suite de son voyage. Il peut soit continuer avec le train à vapeur jusqu'à Realp, soit utiliser le CarPostal pour retourner à Oberwald, s'en aller en direction de Meiringen par le col du Grimsel, ou vers Andermatt par celui de la Furka.