Les locomotives HG 4/4 (040T)

Le DFB a prévu de restaurer 2 locomotives à vapeur à crémaillère du type HG 4/4 (040T), actuellement entreposées dans son atelier à Coire. Une fois remises en état et en service sur la Ligne sommitale de la Furka, ces machines, qui avaient circulé sur la ligne Tháp Chàm - Dà Lat au Vietnam, seront les locomotives à vapeur à crémaillère les plus puissantes en service en Europe.

La carrière mouvementée des HG 4/4

En 1924, la SLM (Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik à Winterthur) livra aux Chemins de Fer de l'Indochine (CFI) 5 locomotives à vapeur surchauffée, mixtes à adhérence et crémaillère à 4 essieux couplés HG 4/4 (040T). Ces machines, qui portaient les numéros de série 2937 à 2941, étaient à double expansion, les 4 essieux à adhérence étaient mis en mouvement par deux cylindres à vapeur haute pression, alors que ceux à basse pression actionnaient le mécanisme de crémaillère de type « Winterthur ».

Les CFI attribuèrent à ces machines les numéros de service 701 à 705 et les mirent en service sur la ligne à voie métrique d'environ 80 km qui reliait Dà Lat, station climatique de l'Indochine Française située à 1488 mètres d'altitude, à Tháp Chàm, près de la côte de la Mer de Chine. Pour vaincre la forte déclivité tout en évitant une trop grande extension de la ligne, celle-ci comportait des rampes inclinées de 120 ‰, équipées de crémaillère Abt à double-lame.

Au titre de réparation de guerre, la firme allemande « Maschinenfabrik Esslingen » (MFE) fabriqua sous licence SLM deux HG 4/4 semblables à celles fournies par l'entreprise Suisse en 1924 et les livra aux CFI en 1929. Ces machines reçurent les numéros de service 706 et 707 et furent affectées à la ligne de Dà Lat. En 1930 finalement, la SLM vendit aux CFI encore deux machines semblables aux précédentes. Elles avaient les numéros de fabrication SLM 3413 et 3414 et reçurent les numéros de service 708 et 709.

En 1947, sous administration vietnamienne, toutes ces machines ont été renumérotées VHX (Vietnam Hoa Xa) 40-302 à 40-308, mais à cette époque déjà, 4 des 9 machines d'origine étaient portées manquantes (701, 705, 707 et 709). Pendant la guerre « américaine » du Vietnam, la VHX 40-302 fut entièrement détruite pendant une attaque Viêt Công. Finalement, suite aux attaques incessantes et en raison de l'insécurité générale due à la guerre qui affligeait le pays, la ligne de Dà Lat fut mise hors service en 1975, puis abandonnée après quelques tentatives de réactivation de certains tronçons. Les locomotives HG 4/4 furent laissées à l'abandon, certaines dans des dépôts, d'autres à l'air libre le long de la ligne Tháp Cham - Dà Lat.

En 1990, la jeune compagnie suisse de chemin de fer DFB SA (Dampfbahn Furka-Bergstrecke AG - Train à vapeur de la Ligne sommitale de la Furka SA), qui était à la recherche de locomotives à vapeur à crémaillère pour la Ligne sommitale de la Furka en cours de reconstruction, a racheté aux autorités vietnamiennes du matériel ferroviaire, dont les HG 4/4 no. 40-304 et 40-308 et les a ramenées en Suisse en 1990. En 1997, le châssis, le train de roulement et une partie du mécanisme de crémaillère de la locomotive 40-306 ont aussi été récupérés et transférés en Suisse.

Tous ces éléments sont actuellement stationnés à l'atelier de locomotives DFB à Coire, où les travaux de restauration de ces puissantes locomotives à vapeur et crémaillère ont commencé.

Données techniques concernant les HG 4/4

Constructeur	Année de construction	No. de série	No. de service CFI	No. de service VHX
SLM	1924	2940	704	40-304
MFE	1929		706	40-306
SLM	1930	3413	708	40-308

Type	HG 4/4 (040T), locomotive à vapeur surchauffée simple expansion en adhérence ; double expansion dans la crémaillère
Systèmes de propulsion	Adhérence ; crémaillère système « Winterthur »
Longueur hors-tout	8950 mm
Largeur hors-tout	2610 mm
Hauteur hors-tout	3510 mm
Poids de service	45 t
Puissance	820 CV, 600 kW
Vmax en adhérence	40 km/h
Vmax en crémaillère	15 km/h
Charge remorquée à 110 ‰	75 t
Pression de la chaudière	14 bar
Surface de grille	1.65 m2
Surface de chauffe	71,5 m2
Surface du surchauffeur	20,9 m2
Moteur adhérence
Alésage	455 mm
Course	450 mm
Diamètre roues motrices	865 mm
Empattement	4440 mm
Commande	piston-valve Walschaerts
Moteur crémaillère
Alésage	455 mm
Course	430 mm
Cercle primitif de la roue dentée	840 mm
Nombre de dents	22
Commande	piston-valve Walschaerts

mise à jour: 02.11.2009